OK, on the 17th I had sharks before breakfast, sharks before lunch and it was very close to become dinner for sharks on the 3rd dive. This was definitely my best and most intense diving experience I ever had!
@Seven Seas Team: thank you so much for this great trip!
Credits for Video Material: Frank, Michael & Sven for actually most of the material in the clip (I had just my GoPro backup with me)
Credits for Music: Sandrine Piau – Cum Dederit
httpv://www.youtube.com/watch?v=uFp6nKjhFy0
Ice diving is cool! Well it is really cool at the end! After carrying all your stuff to the lake, trying hard not to slide to death on your way down (do not forget to have some spikes on your dry-suit shoes!), enjoying the effect of sun on your black dry-suit, sweating your dry-suit wet and then freezing your face off in the water it is cool – finally!
(first after thoughts from home looking back)
…home? A rather strange feeling after such a long time. Please consider, that this is the last picture I have in mind:
The only things you can do there is sunbathing, diving, drinking Cuba Libre and smoking thick Cohibas…
I spent more then the last month mostly with diving – seriously addicted – and was not in the mood or simply not able to post anything new. Even though you will find an internet cafe in tha last adobe village on the Bolivian altiplano, in Cuba this is something very special available only in the top notch hotels. However, I was also not in the mood, as I preferred to sunbath, dive, drink Cuba Libre and smoke thick Cohibas.
(side note: on writing this a hailstorm is just unloading its cargo over my house…)
Leaving Taganga was technically really not easy. Without El Trolls great off-road capabilities it would have been impossible, as all roads where deeply excavated. I needed help from that small excavator to pave me a ramp!
Some impressions from Cartagena, the last stop for brave El Troll.
When you leave Columbia, be prepared for some serious searches by their anti narcotics troups. However, this is nothing compared to the search I got when entering Cuba. “You are the passanger from Columbia? Please follow us…”. Just two hours later I was allready allowed to enter. Oh, durring that search they confiscated my GPS and my sat-phone, as those were potential threats to state security.
Havana is a place for itself. Folded in the Fidelian stasis field it is so totally different from any other place I have seen so far.
The last stop for me was the Maria la Gorde, or more simple: Paradise!
all good things come to an end, but stay tuned for more after posts…
Restaurierte Blog-Eintrag
Am 12.4. (Franziskas 17er) schien die Sonne und wir sind in den Torres del Paine Nationalpark gefahren. Schon der Weg dorthin lässt einen gelegentlich unkontrolliert stammeln und nach Worten suchen, weil es so unglaublich schön ist.
Hier und da liegen auf dem Planeten unglaublich schöne Gegenden herum. Diese hier ist gekenzeichnet durch steil aufragende Andenspitzen, Gletscherseen, Steppenartigen Bewuchs, als auch Südbuchenwälder, Gletscher, türkisfarbene Seen und unglaubliche Bergformationen.
Wir fahren bei blauem Himmel auf die Torres zu und kommen aus dem Staunen nicht raus. Es gibt zwar viele Bilder auf denen die Berge bei Sonne zu sehen sind, aber das hier ist eigentlich eine permanente Schlechtwetterzone. Die Andenspitzen kratzen die Feuchtigkeit aus den höheren Luftschichten, was zu intensivem Niederschlag und eigener Flora in den Parks führt. Für die Pampa im Osten bleibt trotzdem nichts übrig.
Am Abend campen wir im Camping Lago Pehoé. Schöne Klos – oh, ich sollte erwähnen, dass seit Peninsula Valdes (Top-Klo-Lokation!) die Klos eigentlich immer im guten Zustand waren – ein Restaurant, um ein ordentliches Bife de Chorizo mit Ensalada Mixta zu bekommen, leider kein Strom. Ich bin so ein bisschen ein Strom Junkie und Immer auf der Suche nach Orten, wo ich extern die Batterie auffrischen kann.
Am Morgen dann ein unglaublicher Anblick. Das ist (für mich zumindest) definitiv einer der schönsten Orte auf diesem Planeten.
Ich Jogge los um die Gegend zu erkunden – und komme wiedermal aus dem Staunen und unkontrollierten vor Glück Lachen nicht raus und entdecke einen Ort wo ich schon immer mal hinwollte. Es war das Explora in Patagonien. Ich glaube ich habe einigen von euch schonmal den alten Spiegel Online Artikel gezeigt, der vor vielen vielen Jahren mein Interesse auf Patagonien gelenkt hat.
Hier bin ich im wahrsten Sinne des Wortes drüber gestolpert. Nun, man soll die Feste feiern wie sie fallen und wer weiß, wann ich das nächste mal hier vorbeikommen, also kurzer Zwischenstop für zwei Tage im Hotel.
Ein unglaublicher Kontrast zur Hosteria Independencia in Punto Arenas, die aber auch ihre Vorzüge hatte, die Explora nicht bietet. Extreme sind ja genau das was ich suche.Der nächste Tag schenkt Franziska und mir den geilsten Hike meines Lebens. Bei bestem Wetter, die Guides waren auch total aus dem Häuschen – wie gesagt: das ist eigentlich ein Schlechtwettergebiet, geht es erstmal über den Lago Pehoé mit dem Schnellboot zum Refugio y Camping Paine Grande und danach laufen wir ein traumhaftes Stück des Circuit ab.
Am Camping y Refugio Lago Grey werden wir mit dem Boot abgeholt, fahren die Gletscherfront ab und dann zurück zum Hotel. Pete und Pedro, die beiden Guides sagten uns, dass es pro Jahr etwa 5 solcher Tage gibt und für sie selbst war das erst der zweite (und beste)!
Nach dem Hike und vor dem Essen können wir den Spa Bereich nutzen und am Rio Pehoé im Whirlpool liegen, Schwimmen, Saunen und danach in den 6 Grad kalten Fluss springen (ich zumindest – und ja, es gibt ein Video dieser Todesverachtenden Aktion, dass ich Eingeweihten zuhause zeigen kann).
Trunken vor Sinneseindrücken geht es weiter zum Perito Morreno Gletscher nahe El Calafate. Nach dem Hike in Torres del Paine zweifeln Franziska und ich, ob es etwas schöneres geben kann und es ist mittlerweile tatsächlich schwer uns umzuhauen. Der Gletscher ist phänomenal groß und schön und es macht Spass einfach zuzusehen, wie hier und da ein Stück mit gewaltigem Tosen ins Wasser fällt, aber es ist eben nur ein Gletscher und es ist ein Ort an dem einfach zu viele Menschen sind. Es ist zu leicht sich hierher mit dem Bus karren zu lassen.
Meiner Ansicht nach, ist der Bau von Raumschiffen das höchste was die Menschheit bisher zustande gebracht hat. Seit meiner frühsten Kindheit liebäugelte ich mit der Kariere eines Rocket Scientist, der Raketen baut, die Menschen in den Weltall bringt. Was kann es sinnvolleres geben?
Fast 40 Jahre habe ich gebraucht, um die Gelegenheit zu bekommen dem Start eines echten Raumschiffs aus nächster Nähe beiwohnen zu dürfen. Es ist elefantös, großartig und erhaben und nicht mit Worten zu beschreiben! Was die nachfolgenden Bilder nicht zeigen können, ist der unglaubliche Lärm. Es ist laut, sehr laut. Selbst aus der Entfernung (ich schätze es waren ca. 6 km) hört es sich so an, als ob eine 747 direkt vor einem startet. Macht auch Sinn: die Kraft, die in einem Shuttle steckt, entspricht der einer kleinen Atombombe, die über 16 Minuten explodiert.
Wenn jemand zufällig in terminlicher Nähe eines geplanten Starttermins in Florida sein sollte, kann ich nur empfehlen: Vergesst, was auch immer Ihr vorhattet und macht euch auf nach Cape Canaveral für eine echte Lifetime Experience!
Tips für zukünftig Beobachter (geht nur noch bis etwa 2010, weil danach nur noch die Russen Menschen in den Orbit knallen können):
Termine anstehender Missionen gibt es auf der NASA Web-Site. Jede freie Stelle entlang der Küste von Cocoa bis Titusville ist bestens geeignet solche Ereignisse zu bewundern. Bei einem anstehendem Start ist ohnehin die komplette Küste besetzt. Das Bild unten zeigt die Position (oberes Bild) von der aus die Fotos gemacht habe. Das mittlere Bild ist die Position des Launch Pads und das untere zeigt die Bar New York New York. Liegt phänomenal (wobei, so viel näher nun auch nicht), dürfte aber auch phänomenal überlaufen Sein während eines Starts (unteres Bild zeigt die Sicht von dort aus auf das Assembling Building. Ich würde es zumindest probieren. Wie auch immer, man bekommt dort sehr guten Fish zu sehr vernünftigen Preisen
Das Kennedy Space Center in Cape Canaveral macht früh die Tore dicht (etwa drei Stunden vor dem Start). Die Planung ist damit schwierig, aber meiner Ansicht nach, ist es nicht unbedingt notwendig auf dem Gelände zu sein (siehe Bilder, die von Titusville aus aufgenommen sind)
Mann kann unmittelbar nach dem Start auf das Kennedy Space Center kommen. Das ist deswegen großartig, weil alle Leute nach dem Start wegfahren und man einen dann fast ganz leeren Park betritt und andächtig zwischen den großartigsten Zeugnissen Menschlicher Schaffenskraft umherschweifen kann. Für den ganzen Park sollte man mindestens einen Tag einplanen!
Im Park kann man sich für mehrere Busrundfahrten oder Touren entscheiden. Ich habe die “NASA Close-Up Tour” gebucht und kann diese empfehlen. Mann wird sehr nah an den Launch Pads geführt, die nach einem Start wieder in das Vehicle Assembling Building zurückgefahren werden.
Es gibt es zahlreiche Attraktionen von denen man eine auf gar keinen Fall auslassen darf: die Shuttle Start Experience! Mann erlebt hautnah und am eigenen Leib einen Start. Zuerst gibt es ein Briefing in dem der Start und die einzelnen Phasen sehr anschaulich beschrieben werden. 6 Sekunden vor dem Start zünden die Haupttriebwerke. Man sieht das aus nächster Nähe. Wäre man tatsächlich so nah, würde einen der Schall töten! Der Sound ist grandios! Der Schub lässt die Shuttle Kippen und die Spitze schwankt zur Seite (sie nennen das den Twang). Exakt beim Zurückpendeln zünden die Booster und das Shuttle beginnt seine Reise zum Orbit. Dabei werden die Astronauten am Max-Q, dem Punkt der maximalen Beschleunigung kurz vor der Schallmauer, mit bis zu etwas über drei G beschleunigt und ordentlich durchgeschüttelt. Am Ende werden sie dann mit dem wohl schönsten Anblick belohnt, der uns Menschen zugänglich ist – leider nur sehr wenigen – der Erde von oben!
Tja, und ansonsten einfach in den Relikten der Raumfahrt schwelgen, die im Kennedy Space Center ausgestellt sind. Weitere Bilder aus den Everglades und vom Kennedy Space Center sind in diesem Flickr-Album zu finden.
Bemannte Raumfahrt ist im übrigen nicht teuer: ich kann die Quelle nicht benennen, habe aber etwas im Hinterkopf wie: ein Jahr Vietnam Engagement kostete die USA mehr als das komplette Mondlandeprogramm (zu damaligen Kosten).
Restaurierter Blog-Beitrag aus dem Archiv
Ich fahre jetzt schon seit dem Winter 2002 nach Saas-Fee. Es ist relativ nah. Wenn man von Frankfurt um 11 Uhr losfährt, ist man mit Pausen um 17 Uhr am Ziel und schon ziemlich hoch.
Saas-Fee ist ein magischer Ort, der eine sehr interessante Chronik hat. Die Magie möchte ich mit diesem Bild belegen:
Dieser Chronik zufolge sind die Gründer der Saas-Dörfer, Sarazenen die um 939 in das Wallis eindrangen und sich in den höchsten Lagen verschanzten.
Almagel ist nach Engelhardt )* ein arabischer Name für etwas wie das höchste Lager. Saas-Fee ist gegenüber Saas-Almagel nochmals deutlich höher, zurückgezogener und schattiger. Es ist eine natürliche Enklave. Interessant ist die Schilderung der Saaser Chronik *) der Zeit um 1600, in der es wohl eine Zwischenkaltzeit gab, die das Leben in den bergigen Regionen sehr beeinträchtigte und zurückwarf.
Saas-Fee hat sich erholt, 1881 baute die Gemeinde das heute noch bestehende und von Snowboardern heimgesuchte Hotel Dom und errichtete einen für damalige Zeiten extremes touristisches Ziel (Chapeau!). Saas-Fee ist schon sehr lange Autofrei (50er?).
Was mir jetzt aber so ins Gesicht springt, dass ich es nicht mehr ignorieren kann ist der Rückgang des Fee- Gletschers. Es gibt einen Schlepper-Skilift (Fee-Chatz), der einen an den Grenzen des selbigen vorbeizieht. Während ich vor einigen Jahren ehrfurchtsvoll direkt an den Eiswänden vorbeigezogen wurde, sind diese jetzt so weit weg, dass es mich nicht mehr schaudert, ob sie auf mich niederfallen könnten.
Es gibt ein Kreuz an der Fleskinn-Talstation mit dem Untertitel, dass dies die Untergrenze des Gletschers um 1800 war. Das nachfolgende Google-Earth Bild zeigt die Dimensionen des Rückgangs.
Für mich bedeutet das:
Gute Unterkünfte:
Gute Küche (beide sind außerhalb von Saas-Fee über einen märchenhaften Wanderweg zu erreichen):
*) Quelle: Saaser Chronik von P.J.Ruppen, G.Imseng, W.Imseng (nur vor Ort erhältlich)
Bewaffnet mit Zahnpasta und Rasierwasser (beides an der kritischen Grenze von 100ml) machte ich mich von Frankfurt nach Italien/Verona auf. Eine berüchtigte Achse des internationalen Terrorismus!
In Frankfurt ist man sichtlich bemüht, auf die neuen Regeln aufmerksam zu machen. Überall Plakate und kostenlose, durchsichtige Zipper-Tüten.
Mann stellt sich also brav in die Reihe mit den anderen Schwerverbrechern auf und kann in der Zeit, in der die Schlange vor einem abgearbeitet wird, schauen, was die anderen Schwerverbrecher für Toilettenartikel nutzen.
Kydroon 